之前看书不多，只知道季羡林是文学大师，也没看过大师的什么文章。书都读完了，准备写读书笔记时，无意中翻到作者简介这一栏。其他书籍的作者，我可能不想把作者简介写上来，感觉太矫情。但是，对于大师，是内心的敬佩驱使我对照着书敲完这一段。
季羡林（1911年至2009年），山东清平（进临清市）人。1930年考入国立清华大学西洋文学系，1934年毕业。1935年秋入德国哥廷根大学主修印度学，先后掌握了梵文、巴利文、佛教混合梵文、吐火罗文等古代语言，在德期间，发表论文多篇，获得国际学术界高度评价。1941年获哲学博士学位，1946年回国，任北京大学教授兼东方语言文学系主任。解放后任原职。1956年当选为中国科学院哲学社会科学部学部委员。1978年兼任北京大学副校长、中国社会科学院与北京大学合办的南亚研究所所长。1984年，研究所分设，改任北京大学南亚东南亚研究所所长。1978年后先后担任过中国外国文学学会会长、中国南亚学会会长、中国民族古文学学会名誉会长、中国语言学会会长、中国敦煌吐鲁番学会会长等。
季羡林先生的主要学术研究领域为古代佛教历史、中亚古代语文、中印文化交流史、比较文学、敦煌学等。在翻译和散文创作上也有相当的成就。其代表作有24卷本《季羡林文集》，主持编纂有《四库全书存目丛书》、《传世藏书》、《神舟文化集成》、《东方文化集成》等大型丛书。
正如书名一样，这本书分两部分，上半部分是描述作者求学、治学的过程，下半部分是作者谈如何做人。在德国求学的这一段描述，有很多值得国内学者学习的地方。作者的原话是“谈到工作态度，我的德国老是都是楷模。他们的学风都是异常的认真、细致、谨严。他们写文章，都是再三斟酌，多方讨论，然后才发表。德国学者的‘彻底性’(Grundlichkeit)是明震寰宇的。”。作者写完博士毕业论文时，被要求从头到尾认真核对，所有引用过的书籍、报刊、杂志，要逐字酌句的核查。德国学者写好一本书或一篇文章，在校样时，往往一个研究室的人都参加校样工作。每人一份校样，可以协议分工，都是利用集体的力量保证错误最少出现。有的极为复杂的书竟能一个错误都没有，连标点符号都包括里面。作者当时为了“显摆”几年苦读沉淀下来的毕业论文，特意写了一段很漂亮的序论烘托下，寓意抛砖引玉，内心美滋滋。但是，当拿给教授审阅时，被批评序论华而不实，无理无据，文章拿出去很容易被别人抓住把柄各种挑战。回想德国工业发展如此，不得不佩服这是一个处处严谨、细致的国家。
德国人治学态度如此，职业素养也非常高。作者选修梵文课，当上课时才知道全班只有他一个学生，即便这样，教授也照上不误。当时国内外有规定，选课的学生太少时，课程可以不开。德国教学生外语，直接让学生和外语直接接触，立刻进入实践，而不是长时间陷入文法词法的分析中。这种方法有点像看书时不能从开篇一字不落的看到结尾，而是先翻目录，找些书的简介，对书的中心思想有所了解后，带着目的再快速浏览，这样确实效率很高。
说到做人与处世，作者提到了三点。一是人与自然的关系，西方讲究征服自然，东方讲究“天人合一”。当然，可能是受到的教育就是东方教育，我更赞成后者的人与自然的关系。更别说人无法征服自然，想反，人应该在自然允许的范围内寻求生存和发展，否则本末倒置，后果难堪。二是，人与人的关系，要真（真情实意），要忍（包容忍让）。这不是非常对么，无论是和家人还是和朋友同事相处，每个人不都应该做到这两条么。三是，人与自己内心的平衡与矛盾，作者的建议是，淡泊以明志，宁静以致远。
谈到做人的意义和价值，作者认为人类大同应该做为人类的终极目标，也会是时代发展的结果。但是要实现这个理想，需要多少代人共同的努力。出于这样的目标，那么做人的意义就是，“对人类发展承上启下、承前启后的责任感”。作为一个普通读者，我还不能完全消化这样的观念，也说不清楚人的意义是什么，更不清楚怎么样才能在人类发展洪流中，做出些承上启下、承前启后的事情。想到这时，不免有些惭愧。或许大人物有大人物的责任，小人物也有小人物可以做的事情。每个小人物在能保全自身的情况下，做尽量多有助于他人的事情、给身边尽量多正反馈，就应该是一个不错的表现了。
读这本书的跟读其他书不一样的感觉是，文字中处处透露着文学的美感。比如冬日下午，作者送教自己梵文的老教授回家时，描写冬日的萧瑟“冬天日短，黄昏早临，雪满长街，寂无行人”。谈到求学态度时，鼓励“焚膏油以继晷，恒兀兀以穷年”。谈做人时，应该“满招损，谦受益”、“虚怀若谷”、“知足知不足，有为有不为”。
希望每个人都能读到这样的好书，从大师那里学到求学和工作应该有的态度，领悟到做人的意义。